La manutenzione predittiva: risolvere i problemi prima che accadano

Nel film Minority Report, le premonizioni di tre sensitivi vengono usate per prevedere i crimini e fermare i futuri aggressori, bloccando gli atti criminali prima che accadano. Le strategie di manutenzione predittiva non sono molto diverse da quanto descritto, poiché bloccano i problemi sul nascere, consentendo all'azienda di risparmiare tempo e denaro.

La tecnologia AR applica contenuti e informazioni digitali, come statistiche e grafici, al mondo reale in tempo reale mediante un display o appositi visori. Essenzialmente, aggiunge informazioni digitali all'ambiente del mondo reale esistente per creare un ambiente aumentato.

Tuttavia, la tecnologia AR offre molto di più della semplice capacità di presentare contenuti digitali come caratteri e immagini. Ad esempio, osservare un forno attraverso un set di visori AR consente ai lavoratori dello stabilimento di visualizzare al primo sguardo informazioni come l'attuale temperatura di esercizio. Usare la tecnologia AR in questo modo può potenzialmente condurre a un drastico miglioramento delle strategie di manutenzione predittiva del produttore, migliorando di conseguenza prestazioni, produttività e qualità complessiva del prodotto. 

Manutenzione predittiva

La manutenzione di un officina di produzione ampia e complessa può essere un'operazione scoraggiante e costosa in termini di tempo e denaro. Si tratta però di un compito fondamentale per consentire allo stabilimento di operare in modo efficiente e con un'interruzione minima della produzione.

In media, l'impatto dei tempi di fermo macchina imprevisti sulle sole industrie di trasformazione è di circa 20 miliardi di dollari all'anno, che corrisponde più o meno al 5% della produzione annuale, tenendo conto di vendite perse, costi di avvio della macchina, sostituzione di componenti, inattività della manodopera e altri fattori. In più, i tempi di fermo macchina imprevisti possono provocare danni permanenti alle apparecchiature, danni per l'ambiente e costituire un pericolo per i lavoratori.

Si stima che i costi per i tempi di fermo macchina imprevisti siano fino a 10 volte superiori rispetto a quelli dei tempi di inattività pianificati a scopo di manutenzione. Raggruppando i dati nel corso del tempo e combinandoli con i dati storici e una politica di attento monitoraggio delle condizioni, i responsabili dello stabilimento possono prevedere e pianificare in modo accurato eventuali tempi di fermo macchina imminenti. Le aziende che si avvalgono di un programma di manutenzione predittiva efficiente possono realisticamente ambire all'azzeramento quasi totale dei tempi di fermo macchina imprevisti.

Applicazione della tecnologia AR

La termografia a raggi infrarossi è una tecnologia basata sull'AR che consente ai lavoratori di visualizzare i sistemi elettrici, le apparecchiature meccaniche, le applicazioni di costruzione e i sistemi a fluido utilizzando la visione termica. Gli ingegneri possono avvalersi di tutto ciò per individuare le connessioni difettose, le anomalie dei motori, le temperature delle tubazioni e i livelli dei serbatoi senza la necessità di toccare fisicamente le apparecchiature, riducendo il rischio che ne deriva.

GE Aviation ha implementato con successo l'AR nella sua strategia di manutenzione, utilizzando la sua piattaforma industriale di software AR Skylight. Questo consente ai meccanici di ricevere istruzioni dettagliate e immagini direttamente nel proprio campo visivo attraverso un visore intelligente. Di conseguenza, il tempo impiegato per l'esecuzione dei compiti di manutenzione diminuisce dell'8-11%.

Questa modalità d'uso dell'AR consente anche ai produttori di utilizzare un programma di manutenzione predittiva ottimizzato. Fornendo la visualizzazione dei potenziali punti di guasto all'interno del sistema, i lavoratori possono riscontrare immediatamente l'eventuale presenza di un problema e soprattutto individuare quali sono i pezzi difettosi. I pezzi di ricambio possono quindi essere ordinati da un fornitore di parti industriali evitando costosi tempi di fermo macchina imprevisti.  

In Minority Report, l'uso della preveggenza per prevedere e prevenire i crimini prima che accadano si è dimostrato un modo imperfetto di agire, con la probabilità di portare più danni che benefici. La manutenzione predittiva non genera queste preoccupazioni, offrendo un modo privo di rischi per risparmiare tempo e denaro grazie alla prevenzione dei tempi di fermo macchina imprevisti.