Kevin Brundish - AGM Batteries
June 22, 2022. 4 min di lettura
Q. Potrebbe fornirmi una panoramica di AGM Batteries? Come si è arrivati alla sua costituzione?
In origine, AGM Batteries era una joint venture tra AEA Technology, GS Yuasa e Mitsubishi Materials, avviata alla fine degli anni '90. Inizialmente la società produceva batterie agli ioni di litio di alta qualità per un'ampia gamma di mercati, tra cui il settore petrolifero e della difesa.
Con la progressiva crescita del settore, la concorrenza è aumentata ed è diventato difficile tenere il passo con i produttori più importanti. Nel dicembre 2013, AMTE Power Limited ha acquisito AGM Batteries Ltd con lo scopo di offrire servizi nuovi e personalizzati a vari settori.
Oggi il nostro staff è composto da 50 persone suddivise tra il team dirigenziale a Londra, il team di progettazione nell'Oxfordshire e l'impianto di produzione a Thurso, in Scozia, dove progettiamo e mandiamo in produzione nuove tecnologie per le celle. Gli investimenti in automazione effettuati nel corso degli ultimi anni ci consentono disupportare ogni fase della catena di approvvigionamento per la produzione delle celle, in modo da sviluppare le batterie che le aziende richiedono.
Q. Quali sono i principali prodotti e servizi offerti da AGM Batteries?
Siamo un piccolo team che opera in un mercato molto ampio, quindi sappiamo che non possiamo limitarci a offrire gli stessi prodotti delle aziende più grandi e sperare di avere successo. Invece di investire nel progressivo aumento della nostra produzione, abbiamo deciso di investire in automazione e ottimizzare l'impianto esistente per fabbricare prodotti alternativi.
Oggi siamo specializzati nella produzione di celle ad alta potenza, a sacchetto o cilindriche, che non sono reperibili in commercio. I nostri progettisti collaborano con i clienti in mercati di nicchia per sviluppare un prodotto che corrisponda esattamente alle loro esigenze per poi realizzarlo presso il nostro stabilimento di Thurso. Ad esempio, un'azienda automobilistica che produce veicoli ad uso quotidiano potrebbe acquistare celle da qualunque fornitore sul mercato. Ma un produttore di fuoristrada o veicoli ad alta velocità necessita di batterie ad elevate prestazioni in grado di accumulare più energia, che normalmente non sono disponibili presso i produttori tradizionali.
“Il nostro team ha sviluppato una cella ad alta potenza per il settore automobilistico che offre prestazioni superiori a qualsiasi altro prodotto disponibile sul mercato”
Q. Qual è stata la più importante sfida superata dall'azienda?
Il mercato globale delle batterie è sempre stato considerevole e la domanda di energia più pulita e più efficiente continuerà a trainarne la crescita anche in futuro. I più importanti produttori di batterie pronte all'uso possono ingrandire progressivamente i loro stabilimenti, investire nelle apparecchiature più recenti e offrire ai clienti volumi molto elevati di celle per rimanere al passo con il mercato. Questo compito non è così facile per il nostro team.
Dopo l'acquisizione dell'azienda cinque anni fa, abbiamo iniziato a considerare un cambiamento del modello di business per offrire prodotti che gli utenti finali non potessero trovare da nessun altro fornitore. Ora abbiamo organizzato nuove catene di approvvigionamento in grado di evolversi e realizzare prodotti che risponderanno alle future necessità del mercato.
Q. Qual è la maggiore innovazione che offrite al mercato?
Abbiamo sviluppato una gamma di linee di prodotto specifiche per soddisfare le necessità dei nostri clienti nel modo più efficace. Ad esempio, il nostro team ha sviluppato una cella ad alta potenza per il settore automobilistico che offre prestazioni superiori a qualsiasi altro prodotto disponibile sul mercato. Poiché l'industria automobilistica investe in nuove forme di trasporto e consegna, come i veicoli fuoristrada, i droni e i velivoli elettrici, il settore ha bisogno di celle che offrano prestazioni migliori, come le celle ad alta potenza, per ottenere un'accelerazione più rapida mediante una batteria dello stesso formato.
Siamo anche leader mondiali nello sviluppo di batterie a ioni di sodio come alternativa agli ioni di litio. Entrambi i materiali offrono prestazioni simili per quanto riguarda l'accumulo di energia, ma le celle a ioni di sodio sono più sicure da utilizzare e più convenienti se fabbricate in grandi quantità.
Q. Qual è il legame tra il prodotto/servizio e il crescente uso dell'automazione?
L'automazione ha comportato cambiamenti per AGM Batteries, sia nella domanda dei clienti sia per i nostri processi interni. Anche se il nostro impianto di produzione ha iniziato l'attività come struttura manuale dotata solo delle apparecchiature necessarie, non potevamo ignorare la rapida crescita del settore e l'introduzione dell'automazione.
Il mercato delle batterie è cambiato drasticamente nel corso degli ultimi anni e si prevede che crescerà ancora di più. Dato che molti settori investono nell'automazione per sviluppare apparecchiature più sofisticate, AGM Batteries deve innovare per competere, soprattutto nel settore automobilistico. La crescente domanda di veicoli elettrici determina l'aumento della domanda di celle con un eccellente accumulo di energia.
Siamo già inseriti in questi mercati e vogliamo ingrandire la nostra linea di produzione per fornire prodotti rispondenti a questi requisiti specifici. L'investimento nell'automazione ci ha aiutato a ridurre i costi oltre che a migliorare la qualità, la ripetibilità e la sostenibilità.
