Freddie Talberg - EMSOL

J'ai créé EMSOL en 2017 en me donnant pour mission d'améliorer la qualité de l'air dans les zones urbaines. Nous sommes aujourd'hui experts dans le suivi et le traitement de volumes importants de données. Par ailleurs, nous nous sommes développés et avons pour clients la ville de Croydon, la London School of Economics, Birmingham New Street, EastWest Rail, Balfour Beatty, Network Rail et Mace and Hanson.

Pendant la pandémie de la COVID-19, nous nous sommes réorientés pour avoir un impact positif sur les entreprises qui en souffraient. Nous avons transformé notre technologie de suivi de localisation hyper-précise, qui est habituellement utilisée pour surveiller la qualité de l'air, afin de mettre en place une distanciation physique sûre dans le milieu professionnel. Mus par le désir de protéger ceux qui ne peuvent pas travailler de chez eux, nous avons créé WorkSafe, l'outil innovant de suivi et de traçage du lieu de travail piloté par les données et par notre technologie existante de suivi de la localisation.

Actuellement, nos efforts se concentrent sur WorkSafe. Il s'agit d'un outil de suivi, de traçage et de distanciation physique sur le lieu de travail qui sera crucial pour la relance des entreprises britanniques et le retour à une productivité normale pendant la pandémie. Près de 50 % des travailleurs britanniques ne peuvent pas travailler de chez eux, par exemple dans les secteurs du bâtiment, de la fabrication et de la transformation. Juste derrière le secteur de la santé, ces industries présentent la plus forte proportion d'employés qui doivent se mettre en danger pour aller travailler.

WorkSafe se porte sous forme de badge par la personne, il ne dépend donc pas des téléphones portables qui sont en général interdits dans les ateliers des usines.

J'ai réalisé dès le début de la pandémie que nos connaissances et notre expertise du contexte pourraient être utiles pour résoudre un gros problème. 

Contrairement à l'application Track and Trace du NHS, WorkSafe est axé sur la prévention plutôt que sur la réaction face à la contamination une fois qu'elle est survenue. Les superviseurs peuvent surveiller les niveaux critiques de densité de travailleurs et suivre les tendances tout au long de la journée de travail pour contribuer à mettre en place des pratiques de travail plus sûres.

Plutôt que d'avertir une personne qu'elle a été en contact avec quelqu'un d'infecté, WorkSafe facilite dès le départ le respect de la distanciation physique en alertant les superviseurs quand les employés sont trop proches les uns des autres. Potentiellement, le risque encouru pour les entreprises et la santé des employés est colossal ; il est impératif d'agir de façon proactive afin de prévenir la contamination, garder les sites de travail et les usines ouverts et assurer la productivité de ces industries essentielles.

Lorsque la pandémie de COVID-19 s'est déclarée, il est devenu évident pour EMSOL que le programme environnemental qui était en projet allait passer au second plan. Du point de vue de nos opérations, les opportunités liées à notre technologie de contrôle de la qualité de l'air se sont taries brutalement, car les entreprises ont été forcées de concentrer leur attention et leurs budgets sur la gestion et les technologies anti-COVID. Nous souhaitions faire partie intégrante de la solution, afin de contribuer aux efforts mis en œuvre pour maîtriser l'épidémie de COVID-19 et heureusement, en tant qu'innovateurs technologiques déjà experts en gestion de capteurs et de gros volumes de données, nous avons été capables de réorienter notre activité sur la solution de suivi et traçage sur le lieu de travail que WorkSafe propose désormais.

Ironiquement, c'est le retour de notre programme environnemental sous le feu des projecteurs qui nous pose maintenant de nouveaux problèmes opérationnels. EMSOL se concentre à nouveau sur le contrôle des émissions, mais WorkSafe a atteint un point où nous devons passer à une autre échelle pour répondre aux demandes du marché. Ce passage à grande échelle est un défi en termes de personnel, mais il est également synonyme d'opportunités pour l'équipe de WorkSafe.

En outre, en tant qu'entreprise technologique, WorkSafe est confrontée au défi d'acheter un grand nombre de composants et beaucoup de matériel en amont pour satisfaire les ventes aux clients, créant ainsi une situation difficile de gestion de trésorerie qui nécessite une économie de positionnement prudent des tarifs. Autre défi que WorkSafe devra sans aucun doute relever : les implications commerciales du Brexit. Comme toutes les entreprises britanniques, WorkSafe essaie de déterminer le véritable impact sur la disponibilité et les coûts des composants et du matériel après le 31 décembre.

WorkSafe permet aux employés qui ne peuvent pas travailler de chez eux de respecter la distanciation physique en toute sécurité et à leurs employeurs de surveiller leur sécurité via une plateforme automatisée.

Contrairement à l'application du NHS qui repose sur un élément humain, les « traceurs de contact », WorkSafe envoie automatiquement les données aux superviseurs pour leur permettre de surveiller le non-respect régulier de la distanciation physique et d'organiser les flux de personnel pour l'éviter. WorkSafe envoie également des alertes automatiques en temps réel aux employeurs à chaque fois que la distanciation physique n'est pas respectée.

Les espoirs du déploiement d'un vaccin dans un futur proche sont encourageants, mais la question pressante est de savoir comment nous pouvons agir pour protéger les employés travaillant à proximité les uns des autres pendant les 6 prochains mois en attendant qu'un vaccin soit disponible pour tous. L'attention va peut-être se tourner vers la façon de lutter contre une récession économique mondiale, mais il est indispensable que les industries essentielles comme la fabrication soient capables de continuer à fonctionner en toute sécurité et efficacement alors que nous sommes toujours dans une situation de pandémie.