Cómo los sensores y el IoT en los envases están impulsando las cadenas de suministro
Para mejorar la calidad de los productos, reducir los residuos y proteger las cadenas de suministro, los envases inteligentes se están convirtiendo en una herramienta fundamental para los fabricantes. Los avances en tecnología de sensores, automatización y conectividad permiten ahora que los envases supervisen las condiciones, faciliten el cumplimiento normativo y proporcionen información en tiempo real sobre la logística.
Este blog profundiza en la aplicación de sensores habilitados para IoT en diversas industrias. También analiza los retos asociados a su adopción. Además, examina las implicaciones de la automatización del empaque para las empresas que dependen de la confiabilidad, el control de costos y el cumplimiento normativo.
La evolución del embalaje inteligente: de los sensores a los sistemas
En el pasado, las capacidades de seguimiento de las etiquetas RFID (identificación por radiofrecuencia) eran algo limitadas. Los sensores que detectan cambios en la humedad, la vibración, la manipulación y la temperatura ya son habituales en los envases modernos. Se prevé que, para el año 2026, el mercado mundial de envases inteligentes alcance aproximadamente los 57 793,63 millones de dólares [1].
Con la AI y el 5G, el embalaje ya no es pasivo. Ahora que todo está conectado, puede proporcionar datos en tiempo real, lo que lo hace más resistente y menos susceptible a las interrupciones. Será beneficioso para los productores obtener una visión más precisa de los envíos que se están realizando actualmente. Además, tendrán más control sobre la calidad, lo que se traduce en menos retiradas de productos y menos tiempos de inactividad imprevistos.
Aplicaciones del mundo real que están transformando las cadenas de suministro
La logística en la práctica
Royal Mail utilizó embalajes con tecnología IoT para realizar un seguimiento de los envíos en tiempo real, lo que mejoró la fiabilidad de las entregas y la eficiencia de las rutas [2]. Como resultado, las empresas manufactureras pueden mantener sus líneas de montaje funcionando sin problemas y evitar costosos retrasos en el suministro.
Seguridad farmacéutica y lucha contra la falsificación
Pfizer utilizó sensores de temperatura habilitados para IoT y supervisión en tiempo real para proteger los envíos de vacunas durante su distribución [3]. Esto ayuda a garantizar el cumplimiento normativo y reduce el riesgo para la reputación de las industrias sujetas a regulaciones, como la alimentaria y la farmacéutica.
Opciones de seguimiento con bajas emisiones de carbono
En estudios de evaluación del ciclo de vida (LCA), las etiquetas RFID basadas en fibra de Stora Enso redujeron el impacto de carbono de las etiquetas hasta en un 40 % [4]. El uso de estas etiquetas da como resultado un sistema de seguimiento fiable. También ayudan a reducir la huella de carbono, lo que las hace perfectas para los fabricantes que se enfrentan a la presión de cumplir con los estándares de sostenibilidad.
Sostenibilidad y ESG: Cerrar los ciclos de los envases
Nestlé ya ha realizado pruebas con etiquetas inteligentes. Además, la bibliografía especializada demuestra que los envases con indicadores de frescura pueden ayudar a reducir los residuos al señalar la calidad en tiempo real [5].
Las marcas de agua digitales y los contenedores inteligentes permiten a los clientes reciclar correctamente, llevando la automatización de los envases hasta el final de su ciclo de vida.
La mejora de los informes ESG es otra ventaja del seguimiento del ciclo de vida. Las empresas pueden demostrar a las partes interesadas y a las autoridades que están avanzando en materia de sostenibilidad cuando disponen de datos precisos sobre el consumo de materiales y su impacto.
Tecnologías emergentes que reforzarán el embalaje
Microetiquetas sin batería
La visibilidad a nivel de artículo la proporcionan los dispositivos del tamaño de un sello postal de Wiliot, que no requieren pilas desechables [6]. Estos dispositivos permiten a los fabricantes reducir los residuos y, al mismo tiempo, obtener información detallada sobre el recorrido de sus productos.
IoT como servicio (IoTaaS)
Al reducir las barreras de entrada, las plataformas de suscripción permiten a las pymes llevar a cabo proyectos piloto a menor escala antes de ampliarlos [7]. Esto ofrece a las empresas medianas una vía accesible para incorporarse al embalaje conectado.
Embalaje predictivo con tecnología de inteligencia artificial
La combinación de la IA con sensores permite alertar de forma temprana sobre productos dañados o deteriorados. Esto hace posible gestionar cadenas de suministro predictivas utilizando 5G. Cuando esto ocurre, se presenta una oportunidad para que los responsables de operaciones tomen medidas antes de que las interrupciones afecten a la producción.
Superar los retos: integración, costes y ciberseguridad
Modernización de sistemas heredados
Muchos fabricantes deben integrar los envases IoT con equipos más antiguos, lo que requiere una planificación cuidadosa y una inversión por fases.
Consideraciones sobre los costes
Para las empresas que trabajan con presupuestos ajustados, los proyectos piloto ofrecen una forma controlada de demostrar su valor antes de ampliar su escala.
Mantener la seguridad de los datos
Los envases conectados generan información confidencial. El cifrado, la cadena de bloques y las auditorías de proveedores protegen los datos y garantizan el cumplimiento normativo. Esto demuestra que los responsables de la cadena de suministro deben ser tan rigurosos con los datos de embalaje como lo son con los datos de otros sistemas operativos.
La hoja de ruta futura para los fabricantes
Definir objetivos medibles.
Al establecer objetivos como reducir el desperdicio, aumentar la velocidad de las retiradas de productos y reducir las emisiones, las empresas pueden realizar un mejor seguimiento y demostrar sus progresos.
Comience con programas piloto.
Tanto los fabricantes como los minoristas tienen la oportunidad de probar los envases IoT. Antes de comprometerse a implementarlos a mayor escala, esto podría hacerse con artículos de alto valor o alto riesgo.
Colaborar en toda la cadena de suministro
Para construir sistemas circulares, es fundamental que los fabricantes, los proveedores de logística y las empresas de reciclaje compartan datos de manera responsable. Este tipo de colaboración proporciona a las empresas industriales una reducción del riesgo y un fortalecimiento de la resiliencia de su cadena de suministro.
Conclusión
El diseño sostenible, los envases conectados y la tecnología de sensores ya no son ideas lejanas. Están desempeñando un papel cada vez más importante en los esfuerzos de los fabricantes por garantizar la fiabilidad de sus productos y cadenas de suministro. Muchas empresas han descubierto que los envases inteligentes ayudan a cumplir con la normativa, reducir los residuos, proteger el tiempo de actividad y elaborar informes ESG.
En EU Automation, comprendemos las presiones a las que se enfrentan los fabricantes a la hora de adoptar nuevas tecnologías y mantener al mismo tiempo una producción fluida. Si su maquinaria de embalaje se avería, no se preocupe, tenemos las piezas necesarias para repararla. A medida que el embalaje se vuelve más inteligente y está más interconectado, este servicio de asistencia ayuda a las empresas a mantenerse a la vanguardia.
Referencias
[1] https://www.globalgrowthinsights.com/market-reports/smart-packaging-market-107548
[5] https://www.nestle.com/about/research-development/news/ibm-ai-powered-sustainable-packaging
