Produzione a luci spente: quanto è radioso il futuro?
Nel racconto Autofac del 1955, Philip K. Dick immaginò un mondo dominato da robot autoreplicanti. Col tempo, le risorse del pianeta saranno esaurite a causa del lavoro incessante di questi robot. Autofac è un racconto distopico che affronta ciò che sta già accadendo in alcuni stabilimenti manifatturieri. In questi luoghi, i robot lavorano instancabilmente giorno e notte, spesso senza alcuna supervisione umana.
Che cosa si intende per produzione a luci spente?
La produzione a luci spente è un processo di produzione altamente automatizzato in cui le fabbriche operano senza l'intervento umano. Il termine "luci spente" deriva dall'idea che queste fabbriche non necessitano di illuminazione, poiché non sono presenti esseri umani che ne abbiano bisogno.
Come gli autofac, ora in numerosi impianti i robot all'avanguardia possono lavorare in totale autonomia per periodi di tempo prolungati.
Vantaggi della produzione a luci spente
1) Risparmio sui costi e aumento della redditività
Nonostante l'elevato costo iniziale, la produzione a luci spente offre diversi vantaggi. Uno dei principali vantaggi della produzione a luci spente è la possibilità di ottenere una maggiore redditività. Riducendo la necessità di manodopera umana, le aziende possono ridurre i costi di manodopera, compresi salari, benefit e spese di formazione.
Le aziende possono ora noleggiare robot a ore tramite il modello machine-as-a-service (MaaS). Ciò consente loro di ridurre al minimo l'investimento di capitale e di massimizzare la redditività, pagando solo per il tempo in cui i robot sono in uso.
2) Risparmio in termini di energia e costi operativi
In più, la manifattura a luci spente consente alle aziende di risparmiare in termini di energia e costi operativi. Una fabbrica completamente automatizzata può funzionare in modo efficiente senza bisogno di risorse umane, come illuminazione, riscaldamento, ventilazione e climatizzazione.
Ciò consente alla fabbrica di funzionare senza problemi anche in assenza della presenza umana. I robot possono anche operare in celle di lavoro notevolmente più piccole, riducendo i costi per realizzare uno stabilimento di dimensioni adeguate.
3) Maggiore sicurezza dei lavoratori
Infine, i robot rappresentano la scelta ideale per lavorare in ambienti industriali pericolosi.
Riducendo la necessità di manodopera umana in ambienti pericolosi, la produzione a luci spente aumenta la sicurezza sul posto di lavoro. I robot sono eccellenti nello svolgere compiti pericolosi. Possono maneggiare materiali tossici e azionare macchinari pesanti, riducendo efficacemente il rischio di incidenti e infortuni sul lavoro. Ciò si traduce in un ambiente di lavoro più sicuro e in minori costi assicurativi e sanitari per l'azienda.
Esempi di produzione a luci spente
Società Fanuc
Fanuc, azienda giapponese specializzata in robotica e automazione, è pioniera nella produzione "a luce spente" sin dal 2001. Nello stabilimento di Oshino, i robot Fanuc non solo producono altri robot, ma lo fanno in modo autonomo. Si autoreplicano a un ritmo di 50 per ogni turno di 24 ore, funzionando senza supervisione per un massimo di 30 giorni. [1]
Questi robot operano 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Si occupano di tutto: dalla consegna delle parti, all'assemblaggio, fino alle operazioni di collaudo, imballaggio e spedizione. Ciò dimostra il pieno potenziale delle operazioni a luci spente.
Philips
La produzione "a luci spente" non riguarda esclusivamente il settore della robotica ma è già in uso per la produzione dei beni di consumo. Ad esempio, Philips, leader mondiale nella tecnologia sanitaria, gestisce una fabbrica quasi completamente automatizzata nei Paesi Bassi. La struttura utilizza 128 robot dotati di elevata destrezza per produrre circa 15 milioni di rasoi elettrici all'anno. L'unica fase in cui sono coinvolti i lavoratori umani è il controllo qualità. [2]
Tuttavia, grazie ai sistemi di visione artificiale autonoma come INSPEKTO S70, lanciato dalla società israelo-tedesca Inspekto anche questa fase potrebbe presto essere completamente automatizzata.
GE Appliances
GE Appliances, un'azienda della Haier, ha integrato la produzione "a luci spente" nel suo stabilimento di Decatur, in Alabama. Questa struttura impiega una robotica avanzata per vari processi di produzione, tra cui la fabbricazione e l'assemblaggio dei metalli. L'implementazione delle operazioni "a luci spente" ha migliorato significativamente i tassi di produzione e la coerenza.
Attualmente sono pochissime le fabbriche che funzionano esclusivamente "a luci spente". Tuttavia, la disponibilità e l'accessibilità dei robot industriali sta consentendo a un numero sempre maggiore di impianti di aggiungere turni "a luci spente" a quelli regolari, normalmente durante la notte e nei fine settimana.
Il fattore umano e il futuro della produzione
La produzione "a luci spente" potrebbe aiutare a trattenere i dipendenti assegnandoli a posizioni più gratificanti, anziché licenziarli. I robot riescono a gestire compiti ripetitivi, monotoni e pericolosi. Gli esseri umani, quindi, possono essere riqualificati e affidati a compiti più complessi che richiedono capacità di pensiero basate sul giudizio e di risoluzione dei problemi.
È fondamentale che i datori di lavoro investano nella formazione e nell'istruzione della propria forza lavoro. I dipendenti devono riconoscere l'importanza di questa formazione per rimanere competitivi in un mercato del lavoro in continua evoluzione.
La maggiore redditività derivante dai turni "a luci spente" sta anche aiutando le aziende a mantenere la produzione in sede. I produttori possono evitare i problemi logistici ed etici legati alla delocalizzazione.
Inoltre, ci sarà sempre richiesta di lavoratori altamente qualificati in grado di sviluppare, installare e supervisionare i macchinari. Questi lavoratori sono anche responsabili dell'esecuzione dei necessari lavori di manutenzione.
Quando le macchine funzionano 24 ore su 24 per 7 giorni alla settimana, con o senza supervisione, i componenti possono usurarsi velocemente. In Autofac, quando il robot centrale è distrutto non fa altro che auto-replicarsi inviando copie di se stesso in tutto il pianeta. Sebbene non costruiamo macchine auto-replicanti, EU Automation garantisce che riceve i pezzi di cui ha bisogno, quando ne ha bisogno, riducendo al minimo i tempi di inattività e mantenendo il vostro processo produttivo fluido.
Citazioni:
[1] https://www.fanuc.co.jp/en/profile/production/factory1.html
[2] John Markoff, “Skilled Work, Without the Worker,” New York Times, Aug. 18, 2012; “Fade To Black: The 1980s Vision of ‘Lights-out’ Manufacturing, Where Robots Do All the Work, Is a Dream No More,” Christopher Null and Brian Caulfi eld, Business 2.0 Magazine, June 1, 2003.
Das, A. (2015). An Introduction to operations management: The joy of operations. Routledge.
