Claire Whysall - Composites UK
June 22, 2022. 4 mín. de lectura
Q. ¿Me puede dar algo de contexto sobre Composites UK y sus objetivos?
Composites UK se fundó en 1989 como la Composites Processing Association. Dado que nuestro número de miembros fue creciendo, nos vimos forzados a adaptarnos, y en 2007 nos convertimos en Composites UK. Desde entonces, hemos ido creciendo un 20 % al año, y ya contamos con 380 empresas miembro procedentes de toda la cadena de suministro de compuestos del Reino Unido.
Nuestra misión consiste en apoyar a nuestros miembros y promocionarlos en todas las demás industrias, dado que los materiales compuestos se emplean cada vez más en el sector de la fabricación. Tenemos por objeto aumentar el conocimiento sobre los materiales compuestos, facilitar las oportunidades de contacto para apoyar el crecimiento del sector y presionar al Gobierno mediante la formación del Composites Leadership Forum (CLF). El CLF trabaja para influir al Gobierno británico, los centros de investigación y otras asociaciones a fin de garantizar el éxito del sector de los compuestos y la adopción de estos materiales en aplicaciones de fabricación más generales.
Q. ¿De qué forma interactúan con las empresas para conseguir esos objetivos?
En 2019 nuestro equipo aumentó a seis miembros tras incorporar a un gestor de relaciones con pymes y un director de afiliación y eventos. Añadir esos cargos ahora nos permite ofrecer un servicio más personalizado a nuestros miembros. Invertimos mucho tiempo reuniéndonos con las empresas en persona para averiguar qué necesitan exactamente y suministrárselo.
Celebramos cerca de 15 eventos de contactos empresariales al año, que van desde seminarios técnicos hasta nuestra Cena de entrega de premios, para dar a las empresas la oportunidad de encontrar apoyo en otros miembros de la cadena de suministro. También enviamos boletines mensuales por correo electrónico con noticias y actualizaciones sobre eventos a nuestra base de datos de profesionales de la industria.
Q. Cuáles son los beneficios principales de usar materiales compuestos en el sector de la fabricación?
Si se tienen en cuenta en las primeras fases de diseño, los materiales compuestos pueden adaptarse para ajustarse a la aplicación y mejorar el rendimiento. Los diseñadores pueden adaptar el endurecimiento y las matrices empleadas para fabricar un material que tenga las mejores características para dicho uso. Por ejemplo, empresas como Network Rail utilizan compuestos de fibra reforzada para sus puentes peatonales porque el material es ignífugo y fácil de mantener.
“Los compuestos desempeñarán un papel primordial a la hora de contribuir a avanzar hacia una economía baja en emisiones de carbono.”
Q. ¿Qué está haciendo Composites UK para apoyar a los fabricantes británicos y ayudarles a seguir siendo competitivos en la industria mundial?
En nuestros eventos, los miembros tienen la oportunidad de ampliar su red de contactos tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. También disponemos de una base de datos en línea llamada The Hub, que se puede consultar de manera pública, de manera que podemos poner en contacto a las empresas entre ellas fácilmente.
Composites UK también es miembro de Make UK y la Manufacturers Association, y colabora estrechamente con el Departamento de Comercio Internacional. Estas asociaciones garantizan que siempre dispongamos de la información más actualizada sobre importación, exportación, Brexit y otras misiones comerciales, y que podamos compartirla en boletines quincenales.
También somos miembro de la European Composites Industry Association (EuCIA) para ampliar nuestros conocimientos sobre la industria en general. Como parte de la asociación, asistimos a reuniones regulares con otras asociaciones de toda Europa para compartir nuestra experiencia y fortalecer las relaciones.
Q. ¿Cuáles cree que son los principales obstáculos para llevar una nueva tecnología a la industria general? ¿Cómo ayudan a superarlos?
La gente suele ser culpable de ceñirse a lo que conoce. Incluso en sectores emergentes en los que los compuestos pueden mejorar en gran medida el rendimiento de los productos, estos materiales son relativamente nuevos en comparación con los tradicionales. No obstante, conforme pasa el tiempo y se va disponiendo de análisis sobre la vida útil de los materiales compuestos, la confianza en el sector aumenta.
Cuando se diseñan y especifican correctamente, los compuestos ofrecen una solución rentable a toda una serie de retos industriales. Falta formación sobre los compuestos, pero actualmente estamos consiguiendo que eso cambie. Hace poco contribuimos a promover la nueva formación profesional técnica sobre compuestos, que ya está disponible en facultades de todo el Reino Unido, para mostrar a la siguiente generación las futuras posibilidades de estos materiales.
También estamos colaborando con proveedores de formación a todos los niveles para incluir los compuestos en los planes de estudios y aumentar el conocimiento sobre estos materiales. Nuestro sitio web cuenta con gran cantidad de información disponible de manera gratuita para ofrecer a personas de cualquier entorno o nivel educativo unos conocimientos básicos, y también les indica dónde pueden encontrar más.
Q. ¿Cómo cree que los materiales avanzados transformarán el sector de la fabricación en el futuro?
Los compuestos desempeñarán un papel primordial a la hora de contribuir a avanzar hacia una economía baja en emisiones de carbono. Tener en cuenta el papel de los materiales compuestos en una fase temprana del proceso de diseño puede contribuir a mejorar la eficiencia del producto y reducir el despilfarro de material. Los compuestos ofrecen una alternativa a los materiales tradicionales con mayor huella de carbono y ayudarán al Reino Unido a alcanzar su objetivo de cero emisiones de carbono para 2050.
Q. Para terminar, una pregunta divertida: ¿quién es su héroe tecnológico?
Siempre he admirado a Elon Musk por su ética laboral. Se centra constantemente en la atención al detalle sin perder de vista la visión general, y se manifiesta sin tapujos en todo momento. Está centrado, motivado y cree fervientemente en sus proyectos; atributos que esperamos que se les ocurran a nuestros miembros al pensar en Composites UK.
