Adrian Burton - Harrison Castings
June 23, 2022. 4 mín. de lectura
Q. ¿Podría describir brevemente la empresa y contarnos cómo se creó?
Harrison Castings se fundó originalmente como una pequeña fundición en 1911. Ha ido creciendo considerablemente con los años y ahora se considera una de las fundiciones de arena de aluminio más importantes del Reino Unido. Además, se enorgullece de prestar su servicio de fundición de gran calidad en todo el mundo. Nuestras instalaciones de fabricación, amplias y modernas, están situadas justo a las afueras de la ciudad de Leicester, en el Reino Unido, y producen piezas de fundición para diversos sectores, entre los que se encuentran el de automatización, construcción, energía, defensa y el médico, al tiempo que colaboramos con numerosos fabricantes de equipos originales (OEM) y componentes de clase 1 reconocidos, y suministramos piezas de fundición de aluminio en bruto y completamente mecanizadas para muchas aplicaciones.
Q. ¿Cuáles son los principales productos o servicios de la empresa?
Nuestra principal oferta de productos es la fundición. Nuestros servicios están completamente adaptados a las necesidades de nuestros clientes y a sus requisitos concretos. Producimos aproximadamente 1500 toneladas de fundición en arena de aluminio al año y fabricamos grandes volúmenes de piezas, tanto pequeñas como grandes, con un peso de hasta 350 kg.
La fundición en arena es un proceso de fundición de metal eficiente en el que la arena se emplea como el material para moldear; más del 70 % de las fundiciones de metal del mundo se producen mediante este proceso. También trabajamos con fundición por gravedad y, aunque se trata de un método más caro, ofrece un acabado superficial mejor y mejores propiedades mecánicas, ambos gracias a una rápida solidificación.
“En la actualidad, Harrison Castings está considerada una de las fundiciones de arena de aluminio más importantes del Reino Unido.”
Q. ¿Cuál es el mayor reto que tuvo que superar la empresa?
Durante 2009, nuestra facturación disminuyó en un 14,5 % en comparación con el año anterior y volvió a caer otro 13,8 % al año siguiente. Era obvio que no podíamos seguir operando del mismo modo. El mercado estaba cambiando a nivel mundial y teníamos que adaptarnos a él. Eso nos llevó a aumentar nuestras exportaciones, especialmente a los EE. UU., y la combinación de esos cambios provocó un aumento constante de la facturación de un 81 % entre 2010 y 2019. Harrison Castings aprendió mucho entre 2009 y 2010. Demostramos nuestra flexibilidad para dar un giro cuando lo necesitábamos y lo resilientes que somos cuando el mercado se vuelve adverso. En los últimos meses hemos podido aplicar muchas de las lecciones aprendidas.
Q. ¿Cuál es la principal innovación que aportan al mercado?
El tamaño de las piezas de fundición que producimos es nuestro particular atractivo comercial. Debido a que empleamos la técnica de fundición en molde con arena seca, técnicamente no existe limitación en cuanto al tamaño de las piezas de fundición que podemos crear, lo que nos permite dar respuesta a los diversos retos de ingeniería a los que se enfrentan empresas de diferentes industrias. MAGMA 5, una herramienta que crea simulaciones de nuestras piezas de fundición, es la máxima expresión de la tecnología de optimización y solo las mejores y más importantes fundiciones del mundo la utilizan. Vemos que, al disponer de ella, contamos con la capacidad de seguir produciendo piezas de fundición cada vez mayores en todo momento, con la confianza de que cumplirán las especificaciones de los clientes a la perfección.
Q. ¿Cómo se relaciona el producto con el creciente uso de la automatización?
El trabajo de fundición, por su propia naturaleza, es un proceso que requiere gran cantidad de mano de obra. El futuro de la fabricación pasa por mejorar la eficiencia y crear el mejor producto a un precio rentable. Para ello, hemos adoptado la tecnología. Utilizamos una herramienta denominada MAGMA 5 para crear simulaciones de nuestras piezas de fundición. La herramienta nos permite introducir objetos cuantitativos, además de variables de producción críticas, en el software para crear un diseño de pieza de fundición virtual que ofrece una gran cantidad de datos antes incluso de que la producción haya comenzado. Podemos ver desde el principio cómo se va a comportar una pieza de fundición y detectar cualquier posible defecto que, de lo contrario, no se observaría hasta que la pieza se endureciera. Contar con una herramienta como esa a nuestra disposición ha sido realmente revolucionario.
No obstante, más allá de lo que hacemos en la fundición, nuestro trabajo contribuye en gran medida a apoyar la automatización en numerosos sectores. Junto con el sector de la energía, producimos piezas importantes para turbinas de gas industriales automatizadas, así como turbocompresores y turbogeneradores. Asimismo, dentro del sector médico, hemos colaborado con el fabricante líder de máquinas de tratamiento oncológico para desarrollar un nuevo sillón para pacientes que puede girar 360 grados y elevarse y moverse en cualquier eje necesario para el tratamiento.
