Gerald Law - Innovation DB

Il y a dix ans, nous nous sommes associés avec le conseil de recherche pour créer le forum de l'innovation britannique. Nous avions pour objectif d'aider les universités britanniques et les laboratoires publics à mieux interagir avec les entreprises lors du développement de nouvelles technologies.

Après avoir échangé avec les entreprises, nous avons compris qu'elles savent souvent ce qu'elles souhaitent développer, mais qu'elles éprouvent des difficultés à trouver les compétences nécessaires auprès des laboratoires. En conséquence, nous avons ajusté notre approche et renommé la société Innovation DB, pour rapprocher les entreprises et les établissements de recherche. Désormais, les entreprises peuvent découvrir les nouvelles technologies innovantes développées par les universités dans le monde entier et interagir avec elles pour améliorer leur offre de produits.

Nous disposons actuellement d'une communauté active de plus de 10 000 personnes réparties dans 90 pays. Ces sociétés, allant des petites start-up aux grandes entreprises, peuvent utiliser la base de données pour interagir avec les universitaires et trouver les bons chercheurs universitaires avec lesquels elles pourront travailler. Cette base de données permet aux entreprises et aux universitaires de se rencontrer plutôt que de devoir planifier une recherche étendue pour trouver la personne qui va les aider.

Nous mettons également en relation les entreprises et les universitaires pour mieux comprendre les technologies émergentes qui révolutionnent le marché. À partir de ces informations, nous publions régulièrement des rapports en ligne et nous organisons des événements pour réunir des entreprises et des universitaires du monde entier et échanger sur ces technologies qui vont transformer leur secteur. Nous avons notamment organisé récemment un événement sur l'intelligence artificielle et la blockchain dans les dispositifs médicaux connectés après avoir échangé avec un directeur européen chez Philips, un partenaire de longue date de notre communauté. L'organisation de cet événement a permis aux universitaires et aux fabricants de dispositifs médicaux de collaborer et de parler du futur de cette technologie et de la manière dont elle pourrait les impacter.

Nous avons publié il y a peu une nouvelle version de notre base de données et l'ensemble des 13 500 universités du monde y figurent désormais.

Les entreprises peuvent rechercher toutes les technologies qu'elles souhaitent développer, telles que le graphène, et trouver toutes les universités dans le monde qui réalisent actuellement des recherches applicables industriellement dans ce domaine.

Les entreprises peuvent découvrir les instituts de recherche à la pointe dans différentes technologies révolutionnaires et mieux comprendre ce qu'il se passe dans l'industrie, même si elles ne développent pas actuellement de nouveaux produits ou de nouveaux processus dans ce domaine.

Je pense, qu'au cours de ces dix dernières années, la nanofabrication a connu d'énormes progrès. Les fabricants peuvent utiliser la nanotechnologie pour un grand nombre d'applications pour améliorer le potentiel des nouveaux produits et trouver le moyen d'améliorer l'industrie dans le monde entier.

Les nanodispositifs peuvent être installés partout, que ce soit sur les avions ou les dispositifs médicaux portables. Par exemple, certaines entreprises avec lesquelles nous travaillons, développent actuellement des manomètres intégrés de quelques nanomètres capables de surveiller la pression artérielle et qui envoient des alertes en cas de pics de pression. Il s'agit là d'un exemple parmi des centaines d'autres.

Les fabricants doivent envisager d'investir du temps et de l'argent pour développer la nanotechnologie dans la production de masse afin d'intégrer ces dispositifs dans plus de produits. Les utilisations potentielles de la nanotechnologie et des dispositifs nanométriques ne cessent de se développer. Il s'agit d'une évolution formidable qui pourrait s'avérer révolutionnaire dans le domaine de la fabrication.

Le domaine de la fabrication est souvent en retard sur d'autres secteurs pour investir correctement dans les technologies nouvelles émergentes, mais l'Industrie 4.0 force les personnes à être attentives et à comprendre qu'elles doivent innover. Toutefois, les entreprises doivent réagir rapidement. Deux à trois années sont nécessaires pour développer une nouvelle ligne de production. Les fabricants ne peuvent pas de permettre d'attendre que les autres le fassent ou ils seront laissés pour compte.

À notre sens, pour préparer l'avenir, les fabricants doivent suivre l'évolution des nouvelles technologies révolutionnaires en cours de développement. Puis, les expérimenter pour savoir si ces technologies pourront les aider à améliorer la productivité ou à créer des produits intéressants. Traditionnellement, les entreprises de fabrication donnent la priorité à l'évolutivité et à la fabrication à grande échelle, considérant coûteuses les expérimentations et la fabrication de prototypes et les négligeant souvent. Au contraire, les fabricants doivent se concentrer sur le prototypage rapide pour leur permettre de comprendre où investir. Pour finir, les entreprises doivent investir tôt dans cette technologie pour leur permettre de s'établir en position de leader dans leur secteur.

Le monde se montre de plus en plus hostile face aux plastiques. Ils sont partout et chaque industrie doit adopter de nouvelles technologies et de nouveaux processus pour réduire la consommation de plastique notamment avec le début de leur interdiction par l'Union européenne et certaines organisations gouvernementales.

Les nouveaux matériaux qui arrivent actuellement dans l'industrie peuvent nous aider à éviter l'utilisation du plastique. Les fabricants devront adopter de nouveaux matériaux et revoir la conception de leurs produits. Dans d'autres domaines, une pression législative croissante incite à alléger les produits tels que les véhicules pour réduire leur empreinte carbone. L'évolution vers de nouveaux matériaux impactera tout le monde d'une certaine manière, en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement. C'est pourquoi toutes les entreprises impliquées dans le domaine de la fabrication doivent en tenir compte.

Mon héros technologique est Alan Turing en raison de sa contribution à la technologie dont l'impact se ressent encore 50 ans après. Ses travaux universitaires ont permis de résoudre un problème de fond qui a profondément changé la société. C'est grâce au travail de Turing que nous avons pu être capables de développer les ordinateurs et toutes les applications qui ont suivi et ce sont des recherches innovantes comme celles-ci qui nous permettent de développer et de commercialiser des produits qui changent nos vies.