Digitalización en fabricación: ¿maratón o «sprint»?
Aunque el término Industria 4.0 se acuñó por primera vez en 2011, son pocas las empresas que han aplicado eficazmente este tipo de tecnologías.
Sin embargo, circunstancias turbulentas como la pandemia de COVID-19 aceleran la necesidad de digitalización en la fabricación. Por lo tanto, ¿deben los fabricantes lanzarse a invertir en nuevas herramientas de automatización? En este caso, ¿cuáles deberían elegir las empresas manufactureras?
Un reciente estudio llevado a cabo por McKinsey revela que las empresas se han adelantado cinco años en la adopción digital en tan solo ocho semanas. La introducción de una nueva tecnología en sus primeras etapas estaba plagada de grandes gastos y peligros. Esto significa que, tradicionalmente, la mayoría de los fabricantes han adoptado un enfoque maratoniano en la digitalización: lento, pero constante.
Sin embargo, recientemente, las empresas están «sprintando» de repente hacia la transformación digital en la fabricación. Esto es en un intento de mantenerse seguro y eficiente durante la pandemia. Las empresas invierten cada vez más en herramientas de automatización que ofrezcan resultados rápidos e impactantes. Cabe preguntarse cuáles son las tecnologías que han tenido la mayor repercusión hasta la fecha.
Servicios en la nube
Como resultado de la pandemia, el gobierno puso en marcha varios planes de cierre diferentes. Esto ha puesto de manifiesto la importancia de establecer condiciones fiables para trabajar desde casa.
Por ello, es aún más importante invertir en soluciones basadas en la nube. El tiempo que se requerirá que la gente trabaje desde sus casas es una cuestión abierta. Sin embargo, no cabe duda de que la computación en la nube se utilizará cada vez más.
Ventajas de los servicios gestionados en la nube
Las empresas que ya disponen de una infraestructura en la nube son las más preparadas para los efectos de la pandemia. Este es especialmente el caso cuando se trata de un sistema multinube. Para quienes no los tienen, los servicios en la nube pueden ser un salvavidas que les permita atender a los clientes y proteger sus activos.
Trabajar desde casa ha ampliado el número de posibles puntos de entrada para los ciberdelincuentes. Por lo tanto, esto indica que los trabajadores deben ser más precavidos a la hora de manejar sus datos.
Los servicios en la Nube pueden proteger los datos encriptados, supervisarlos constantemente y crear copias de seguridad automatizadas. No obstante, los servicios en la nube también serán cruciales en la recuperación digital una vez superada la pandemia. Cuanto antes se acojan las empresas a los servicios en la nube, mejor preparadas estarán para un futuro incierto.
La automatización digital de los almacenes
Además, como consecuencia de la epidemia, existe la necesidad acuciante de reaccionar rápidamente ante aumentos inesperados de la demanda. Por otra parte, las empresas deben estar preparadas ante la posibilidad de que se produzcan interrupciones en la cadena de suministro.
Para ello, los fabricantes han tenido que someterse a una optimización de sus almacenes para garantizar que funcionan de la forma más eficiente posible. Los almacenes no sólo están creciendo en tamaño para satisfacer las demandas del mercado, sino que estas tecnologías de almacenes inteligentes también son cada vez más seguras.
Vehículos guiados automatizadamente en los almacenes
Por ejemplo, el uso de vehículos guiados automatizadamente (AGV, en inglés) en los almacenes ha crecido significativamente. El mercado de los vehículos guiados automatizadamente (AGV) ya estaba creciendo a un rápido ritmo del 30 % antes de la pandemia. Ahora se ha disparado como consecuencia de la pandemia.
Los AGV pueden conectarse a las redes 5G y son imprescindibles para las operaciones de optimización de almacenes. Por ejemplo, recoger, transportar y almacenar productos sin intervención humana. Una industria que se beneficiará especialmente de los AGV es la de alimentación y bebidas. Lo cual se debe a la necesidad crucial de tecnología de recogida y agarre.
El uso de sistemas automatizados de preparación de pedidos también está experimentando un aumento de popularidad. Hasta hace un año, el noventa por ciento de la preparación de pedidos que se realizaba en los almacenes se hacía a mano. Los almacenes inteligentes de hoy en día requieren sistemas como la preparación de pedidos con ayuda de indicadores luminosos (pick-to-light) o instrucciones de voz (voice picking), o el uso de robots colaborativos móviles.
Para las pequeñas y medianas empresas, lo más práctico es una solución híbrida. Por ejemplo, «pick-to-light», que requiere la instalación de LED y escáneres de códigos de barras en estanterías y bastidores, podría ser lo más apropiado.
La Cuarta Revolución Industrial podría compararse con un maratón en sus primeras etapas. Con fabricantes de todo el mundo que se unen a su propio ritmo. Sin embargo, ganar la carrera a los mercados cambiantes significa que los fabricantes deben dar ahora un salto adelante y digitalizarse definitivamente.
En EU Automation, comprendemos la presión que recae sobre los fabricantes y los propietarios de empresas. Podemos ayudarles a mantener su producción en marcha proporcionándoles las piezas de automatización que necesitan en el plazo más breve. Les ayudamos a evitar los tiempos de inactividad.
