Un API de sécurité est-il fait pour vous ?

Lorsque Apple a lancé l'iPhone 14 en 2022, certains critiques ont suggéré que les améliorations par rapport à son prédécesseur ne justifiaient pas le coût supplémentaire. Cependant, si vous pouvez apprécier les fonctionnalités avancées telles que les mises à niveau de sécurité biométrique et un affichage OLED amélioré, l'iPhone 14 peut être un choix digne de considération. De même, les fabricants doivent prendre en compte les spécifications requises lorsqu'ils choisissent entre un automate programmable industriel standard (API) et un API de sécurité, compte tenu de l'évolution du paysage de la fabrication numérique.

Qu'est-ce qu'un API de sécurité ?

Les API de sécurité prennent en charge toutes les applications des API standard. À la différence que, contrairement aux API standard qui disposent d'un seul microprocesseur auquel les fabricants ajoutent souvent des fonctions de sécurité à l'aide de relais, les API de sécurité utilisent des microprocesseurs redondants. Ceci permet d'éviter de recourir à des relais de sécurité. Chaque circuit d'entrée dans un API de sécurité possède un circuit de sortie associé qui permet de détecter les erreurs dans le système, telles que les courts circuits, les défauts de masse et les disparités de canal.

Les API de sécurité possèdent deux fonctions principales : réduire la probabilité de survenue d'une défaillance et couper le système en toute sécurité en cas de défaillance. Une coupure systématique et en toute sécurité est importante dans les cas où une coupure instantanée pourrait entraîner des dommages aux utilisateurs ou aux équipements, comme un bras robotisé tenant un objet en l'air. Un API de sécurité peut garantir que le bras robotisé repose l'objet en toute sécurité avant de s'éteindre, même si le reste du système se coupe de manière instantanée.

Il existe désormais des API de sécurité qui offrent de nouvelles fonctions. Par exemple, ABB a été le premier à développer un API de sécurité avec un système intégré de surveillance de l'état. Ceci signifie que le système peut surveiller l'état des freins sur les équipements mobiles en mesurant les niveaux de vibration pour réduire le risque de collisions.

Ce système est-il fait pour moi ?

Le coût initial des API de sécurité est plus élevé que celui des API standard. Par conséquent, si le système de sécurité est basique, tel qu'un bouton d'arrêt d'urgence et un rideau lumineux, il peut être plus rentable d'utiliser un API standard doté d'un relais de sécurité.

Mais les applications de sécurité gagnent en complexité lorsqu'elles impliquent plus de trois entrées devant être surveillées et contrôlées ou lorsqu'un système de communication via un réseau numérique est requis. À ce stade, les ingénieurs doivent envisager des API de sécurité pouvant intégrer toutes les fonctions de contrôle et de sécurité et réaliser des économies sur le câblage.

Les API de sécurité nécessitant moins de câblage, ils sont beaucoup plus faciles à modifier que les API standard. Une modification nécessite uniquement des changements de programmation plutôt que des modifications de câblage ou l'ajout de relais. En conséquence, les API de sécurité offrent plus de flexibilité aux fabricants et s'adaptent plus facilement aux développements de l'industrie, aux évolutions internes et à la demande des clients.

Cependant, il se peut que les ingénieurs connaissent moins bien les API de sécurité du fait de leur récente apparition dans l'industrie. Même si cela ne doit pas dissuader les fabricants d'adopter cette technologie, une formation doit être envisagée dans le plan de mise en œuvre. De même, tout comme pour l'iPhone 14, les fabricants doivent réfléchir aux fonctionnalités qu'ils recherchent sur l'interface utilisateur d'un API. La sécurité étant une priorité, les API de sécurité n'offrent pas de fonctionnalités de programmation de langue de haut niveau comme du texte structuré.

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